据美国《纽约邮报》18日报道，作为对朝鲜此前强烈批评美韩恢复联合军演的回应，美国国防部长奥斯汀周四警告称，美国军队已经做好“今晚作战”的准备。此前因新冠疫情而暂停举行演习一年多之后，美韩军演已经恢复。

美国国防部长奥斯汀 图源：美联社

奥斯汀称，“我们的部队随时准备‘今晚作战’，我们将继续朝着最终将战时作战指挥权未来移交给（韩国）指挥的联合部队司令部的方向取得进展。尽管满足这一过渡的所有条件将花费更多时间，但我相信这一过程将加强我们的联盟。”

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报道称，奥斯汀和美国务卿布林肯周一抵达日本访问，目的是重申美国对该地区盟友的承诺。华盛顿主导的以实现朝鲜半岛无核化为重点的外交努力因制裁争端而正在停滞不前。专家们正在权衡一个可能的妥协方案，即朝鲜冻结核活动，以换取放松制裁。

美国防长在周四举行的新闻发布会上宣称，“我们致力于朝鲜无核化，减少朝鲜对美国和我们的盟友构成的更广泛的威胁，改善所有朝鲜人民的生活。”

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此前，朝鲜劳动党中央委员会副部长金与正15日发表谈话，强烈批评韩国和美国举行联合军事演习，并表示朝方将视情况采取报复行动。同时，金与正还警告美国新政府不要盲目行事，制造麻烦。